Le caisson hyperbare expliqué par un fabricant
Un caisson hyperbare est une enceinte étanche dans laquelle on élève la pression pour traiter des patients, décomprimer des plongeurs ou donner accès aux chantiers en air comprimé. Fonctionnement, pressions, types et normes : l'essentiel expliqué par Tech Plus, concepteur de caissons depuis 1988.
- Depuis 1988
- 28+ pays
- Conçus à Bandol
Caisson hyperbare ou chambre hyperbare : de quoi parle-t-on ?
Caisson hyperbare ou chambre hyperbare : les deux termes désignent un équipement sous pression conçu pour recevoir des occupants. Dans cette enceinte rigide, on porte la pression au-delà de celle de l'atmosphère, puis on la ramène à la normale de façon contrôlée. Caisson médical, caisson de recompression en plongée ou sas de tunnelier : le principe reste le même, seuls changent la pression de service, le nombre d'occupants et les équipements embarqués.
Trois grands domaines y ont recours : la médecine hyperbare, où le patient respire de l'oxygène sous pression (oxygénothérapie hyperbare) ; la plongée professionnelle et militaire, pour décomprimer les plongeurs et traiter les accidents de décompression ; les travaux en air comprimé, en particulier sur les tunneliers. Les caissons vétérinaires étendent enfin l'oxygénothérapie hyperbare aux animaux.
Tech Plus conçoit ces équipements depuis 1988. Fondée par Laurent Freani et installée à Bandol (Var), l'entreprise a livré des caissons dans plus de 28 pays, pour des hôpitaux, des forces armées, des chantiers de tunnels et des entreprises de plongée. Ce guide réunit ce qu'un acheteur, un ingénieur biomédical ou un responsable de chantier doit savoir avant de lancer un projet.
L'enceinte sous pression
Une coque le plus souvent cylindrique, calculée pour sa pression de service, avec portes étanches et hublots.
Les sas
Le sas d'entrée permet d'entrer ou de sortir sans décomprimer la chambre principale ; le sas à médicaments fait passer matériel et médicaments.
Les circuits de gaz
Air comprimé pour la mise en pression, oxygène ou mélanges respiratoires distribués par masques ou cagoules, gaz expirés évacués à l'extérieur.
Le pupitre de commande
Depuis l'extérieur, l'opérateur pilote compression et décompression, surveille pression et oxygène, et communique avec les occupants.
Six critères pour choisir un caisson hyperbare
Avant de comparer des offres, arrêtez ces six points : ils déterminent la conception, le coût et la sécurité du caisson.
Capacité et configuration
Monoplace ou multiplace, occupants assis ou allongés, place pour un accompagnant : la capacité fixe le diamètre, la longueur et le nombre de compartiments.
Pression de service
Elle découle de l'usage : traitements hospitaliers, recompression de plongeurs ou travaux en air comprimé. Nos caissons hospitaliers sont conçus jusqu'à 6 bar.
Sas et accès
Combien de sas, quelle largeur de porte : il faut pouvoir faire entrer un patient allongé, relever un accompagnant ou prendre en charge une urgence sans interrompre la séance en cours.
Respiration et surveillance
Masques ou cagoules à oxygène, analyse des gaz, interphone et vue sur les occupants : l'équipement dépend du protocole et des patients accueillis.
Sécurité incendie
Une atmosphère enrichie en oxygène accroît le risque d'incendie : la teneur en oxygène du caisson doit être surveillée et un système d'extinction adapté, par exemple à pulvérisation d'eau, prévu dès la conception.
Installation et suivi
Transport, mise en place, mise en service, formation des opérateurs et maintenance se prévoient dès l'étude, en France comme à l'export.
Comment fonctionne un caisson hyperbare ?
Un opérateur pilote chaque séance depuis un pupitre extérieur. Dans un caisson multiplace, l'atmosphère reste de l'air : chaque patient respire de l'oxygène pur par un masque ou une cagoule, et la teneur en oxygène de la chambre est maintenue entre 19 et 23 % pour limiter le risque d'incendie. Un caisson monoplace n'accueille qu'une personne et peut être pressurisé à l'oxygène pur ou à l'air.
Les pressions de traitement s'expriment en valeur absolue (ATA ou bar absolu) : 1 ATA correspond à la pression atmosphérique au niveau de la mer, et chaque dizaine de mètres d'eau de mer ajoute environ 1 bar. Un traitement à 2,8 bar absolus équivaut ainsi à une plongée à 18 mètres.
Compression
La pression monte à vitesse contrôlée, pour laisser à chaque occupant le temps de compenser au niveau des oreilles.
Palier de traitement
Le caisson est maintenu à la pression prescrite ; les patients respirent de l'oxygène par masque ou cagoule.
Décompression
Retour progressif à la pression atmosphérique selon une table de décompression, pour limiter le risque d'accident de décompression.
Repères de pression
- Oxygénothérapie hyperbare : au moins 2,0 ATA selon l'UHMS ; efficacité évaluée surtout entre 2 et 3 bar absolus
- Accident de décompression : recompression le plus souvent à 2,8 bar absolus (18 m)
- Caissons hospitaliers Tech Plus : conçus jusqu'à 6 bar
- Caisson conteneurisé Tech Plus : 5 bar
Monoplace ou multiplace, rigide ou souple : les types de caissons hyperbares
Un caisson monoplace reçoit un seul patient, allongé. Un caisson multiplace accueille plusieurs patients à la fois, assis ou allongés, avec un infirmier ou un accompagnant qui peut intervenir à leurs côtés. Pour les hôpitaux, Tech Plus conçoit des caissons multiplaces à deux compartiments ou plus ; ses caissons monoplaces compacts sont réservés à l'usage vétérinaire.
Seconde distinction : rigide ou souple. Les caissons médicaux, militaires et industriels sont en général des enceintes rigides, calculées comme des équipements sous pression. Les caissons souples vendus pour le bien-être restent à basse pression et n'entrent pas dans la définition de l'oxygénothérapie hyperbare retenue par l'UHMS.
Au-delà de ces deux critères, chaque usage impose ses propres contraintes de pression, de mobilité, de normes et de nombre d'occupants. Voici les grandes familles de caissons hyperbares ; la location et la formation des opérateurs complètent l'offre de Tech Plus.
Les grandes familles de caissons hyperbares
- Caisson hyperbare multiplace hospitalier, pour l'oxygénothérapie hyperbare
- Caisson de recompression d'urgence projetable, pour des besoins ponctuels hospitaliers ou extrahospitaliers
- Caisson hyperbare militaire, pour les marines, les plongeurs démineurs et les nageurs de combat
- Caisson de décompression pour la plongée professionnelle, sur le pont ou en conteneur
- Sas hyperbare de tunnelier, pour les interventions en air comprimé au front de taille
- Caisson hyperbare vétérinaire, pour les chiens, les chats et les chevaux
Normes et indications : le cadre d'un caisson hyperbare
En Europe, un caisson hyperbare est d'abord un équipement sous pression. La directive 2014/68/UE (DESP) s'applique dès que la pression maximale admissible dépasse 0,5 bar et classe les équipements en catégories I à IV selon leur niveau de danger. Des normes et recommandations propres à chaque usage s'y ajoutent : l'EN 14931 pour les caissons multiplaces de thérapie hyperbare, l'EN 12110 pour les sas de tunneliers, les recommandations IMCA pour les systèmes de plongée professionnelle. Un caisson médical relève en outre du règlement (UE) 2017/745 relatif aux dispositifs médicaux.
Tech Plus conçoit ses caissons dans le cadre de la directive 2014/68/UE, ses sas de tunneliers selon l'EN 12110 et ses caissons de plongée en suivant les recommandations IMCA. Les démarches liées à l'EN ISO 13485 et au règlement (UE) 2017/745 (MDR) sont en cours.
Côté médical, l'oxygénothérapie hyperbare se pratique sur prescription et sous la surveillance d'un médecin. Les indications reconnues sont fixées par des instances de référence, l'UHMS (Undersea and Hyperbaric Medical Society) aux États-Unis et l'ECHM (European Committee for Hyperbaric Medicine) en Europe : accident de décompression, embolie gazeuse, intoxication au monoxyde de carbone, lésions radio-induites, certaines plaies chroniques, infections nécrosantes des tissus mous ou surdité brusque, entre autres. Ce guide est technique et ne remplace pas l'avis d'un médecin hyperbare.
Situations où l'oxygénothérapie hyperbare n'est pas indiquée (ECHM, conférence de consensus de 2016)
- Troubles du spectre de l'autisme
- Sclérose en plaques
- Paralysie cérébrale
- Acouphènes
- Insuffisance placentaire
- Phase aiguë de l'accident vasculaire cérébral
Caractéristiques techniques
- Caissons hospitaliers
- Multiplaces, jusqu'à 6 bar
- Caisson conteneurisé
- 5 bar, conteneur de 20 pieds
- Expérience
- Depuis 1988, plus de 28 pays
- Conception
- Bureau d'études à Bandol (Var)
- Familles de caissons
- Hospitaliers, militaires, plongée, tunneliers, vétérinaires
- Recompression d'urgence
- Modèle TP1228, retenu par UniHA (lot 3, 2022–2026)
Normes et réglementation
- Directive 2014/68/UE (DESP)
- EN 12110 (sas de tunneliers)
- Conception selon les recommandations IMCA
- EN ISO 13485 (en cours)
- MDR (UE) 2017/745 (en cours)
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